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“面临气候变化，儿童首当其冲受到影响，但他们最不应当承受由此产生的后果。”拉塞尔表示， “联合国儿童基金会在全球范围内关注气候变化对儿童发展、健康、营养和教育的深远影响。我们必须把儿童的需求和呼声置于中心地位。我赞赏中国在确保儿童参与气候决策方面所作出的努力。”

在此次访华的行程中，拉塞尔还前往宁夏回族自治区，探访了由联合国儿童基金会及合作伙伴在营养、儿童早期发展及儿童保护等领域合作开展的项目。她和一线卫生工作者一起进行了家访，了解他们如何为儿童家长及照料人提供育儿咨询，让孩子得到更好的喂养，能够在玩耍和家人的互动与陪伴中茁壮成长。在全国范围内，多达数十万名社区卫生工作者正在参与这一由联合国儿童基金会支持的项目。

此外，拉塞尔还在北京和参与“中国青少年应对气候变化行动”的孩子们进行了面对面的交流互动。这一活动由联合国儿童基金会参与共同发起，并得到了相关政府机构、私营部门、学校和社会组织的支持。该活动旨在帮助青少年了解气候变化知识，掌握绿色技能，并鼓励他们参与气候行动和探索解决方案。活动的成果将于下月在阿塞拜疆举行的第29届联合国气候变化大会上展示。

在台子村，拉塞尔见到了两岁的欣悦和她的奶奶马金花。奶奶通过项目接受了婴幼儿营养方面的指导。“以前大人吃什么，就给孩子吃什么。”马金花说，“后来村医告诉我，一日三餐要给她吃七种食物中的至少四种。现在我做的饭菜种类多了，每天都会给她吃鸡蛋。”

半岛体育网站10月21日，澎湃新闻（www.thepaper.cn）从联合国儿童基金会获悉，联合国儿童基金会执行主任凯瑟琳·拉塞尔（Catherine Russell）于近期到访中国，实地了解联合国儿童基金会与中国政府开展的合作如何使儿童受益，尤其是弱势儿童群体。访华期间，拉塞尔的行程包括赴宁夏回族自治区进行项目探访，以及通过与青少年交流进一步了解气候变化对儿童生活的影响。

在永宁县人民医院，拉塞尔来到产房，看到了联合国儿童基金会支持的项目如何让产妇和新生儿受益。“我们观察到新生儿早期基本保健服务帮助了早开奶，提高了母婴之间的感情。”永宁县人民医院妇产科主任周东仙说。

拉塞尔认为，在降低儿童和孕产妇死亡率、帮助成百上千万儿童和家庭摆脱贫困以及实现可持续发展目标等方面，中国取得了令人瞩目的成就，其中就包括在普及义务教育和消除艾滋病母婴传播等领域的进展。

“在向全球发展目标迈进的进程中，中国可以为其他国家树立榜样，但也还面临着一些挑战。联合国儿童基金会将继续致力于与中国政府携手合作，确保所有儿童，尤其是最弱势的儿童，都能够实现他们的最大潜能。”拉塞尔说。

中国有近3亿儿童人口，总数位居全球第二。中国在儿童发展领域取得了显著进展，但仍存在需要弥合的差距。例如，超过1.3亿儿童由于父母外出务工而成为流动儿童或留守儿童。同时，约有96%的儿童面临三种或以上的气候与环境风险，如干旱、洪水、台风、热浪和空气污染等。

在北京期间，拉塞尔与国务院、商务部、民政部、国家国际发展合作署以及中国气象局等联合国儿童基金会的合作伙伴举行了一系列高级别会晤。拉塞尔重申，联合国儿童基金会致力于加强与中国政府及相关合作伙伴之间的合作，包括落实可持续发展目标和应对人道主义危机，进而促进中国乃至全球儿童权利的实现。