280单缸柴油机、常柴牌柴油机、“复兴号”动车组模型、红梅牌照相机、东风牌手扶拖拉机……探寻常州的工业缘起、产业萌芽、云程发轫，领略匠人的不朽风采，一段段生动鲜活的影像资料，有力见证了以往的斐然成就；一件件历史悠久的老物件，无声地诉说着那些鲜为人知的奋斗往事。大浪淘沙，如今，当时的部分企业已经退出了时代舞台，但它们传递出的创新创业之精神却依旧催人奋进。

结合运河的蜿蜒流动与工业的坚实硬朗，展览馆形似一艘在运河中扬帆前行的舟楫。“展馆以全常州丰富的工业遗产为核心要素，通过立体化、系统化、形象化的展陈手段，营造了集文脉传承、类型多元、特色鲜明、包容开放于一体的大运河工业遗产文旅沉浸式体验空间。”展览馆内，讲解员将运河与常州的渊源缓缓道来，“运河常州段地跨新北区、天宁区、经开区等五大区，沿线工业遗产点共计38处。将这些点位在地图上一一标注后，便形成了一只巨大的‘运河之眼’，静静守望着运河的潮起潮落和沿线工业的发展变迁。”

旧与新，历史文化与现代文明，岁月变迁，企业更名，大运河承载的激情与热血仍在龙城大地上澎湃。因制造而兴，由智造而名，悠悠运河边，今日之常州将大运河工业遗产的“老记忆”变为“新动能”，一面讲好运河“铿锵往事”，一面续写科技“智造”新的传奇。

“作为文化遗产的一部分，工业遗产不仅承载了城市的辉煌历史，也寄托了城市的理想和希望，保护工业遗产其实也是在保存社会资源和生活记忆。”常州市大运河文化带建设研究院执行副院长汪瑞霞表示，通过走访大运河沿线工厂、梳理历史记忆要素，让地方专家和工厂建设者、管理者也同步参与到展览馆的建设中去，为展馆的建设推进提供了坚实的支撑。“将运河文化、千年文脉与工业发展历程有机融合，展览馆变成了新老企业的连接点、精神传承的沃土，并兼具展示、教育、传承等多种功能。”作为中国首个以“大运河工业遗产”为主题的展馆，大运河意象之带融通连接了整个空间，打破了常规静态展馆的样式，寓意龙城工业发展延续的千年文脉。

国内足球俱乐部排名大运河千年流淌，濯灌了沿岸百姓，更激荡起民族工商业的一朵朵浪花，留下了灿若星辰的工业遗产。千载读书地，百年工商城，常州运河沿线是中国近代工商业的发祥地与分布中心，也是江南以及长江下游地区近代民族工业向外扩展的重要通道。