今年3月，中共中央办公厅印发了《关于做好国家勋章和国家荣誉称号提名评选工作的通知》，明确了提名人选范围和条件。为中华人民共和国建设和发展作出杰出贡献的个人均可被提名，符合条件的已故人员可以追授。

首批获得“共和国勋章”的有“杂交水稻之父”袁隆平、诺贝尔奖得主屠呦呦、“中国氢弹之父”于敏、中国第一代核潜艇总设计师黄旭华等人。

放小精靈兒童網站8月12日，“共和国勋章”建议人选公示，中国工程院院士王永志、中国工程院院士王振义、中国科学院院士李振声、战斗英雄黄宗德入选。

除三名院士外，此次入选的还有中国人民解放军原52824部队副师职顾问黄宗德。黄宗德17岁入伍投身革命，先后参加渡江战役、江西剿匪、抗美援朝战争，在多场战役战斗中冲锋在前、屡立战功，为保家卫国浴血奋战，是英勇顽强、不怕牺牲的战斗英雄。荣获“二级战斗英雄”、胜利功勋荣誉章，荣立一等功、二等功各1次，被朝鲜授予“一级国旗勋章”。

其中，“共和国勋章”提名人选应当是在中华人民共和国建设和发展中，特别是党的十八大以来，作出巨大贡献、建立卓越功勋，道德品质高尚，群众公认的杰出人士。

王永志是我国载人航天工程的开创者之一，主持我国多型号导弹研制、火箭研发和参与制定中国载人航天发展蓝图，为国防现代化建设和载人航天事业作出杰出贡献。荣获“载人航天功勋科学家”荣誉称号，国家最高科学技术奖、国家科学技术进步奖特等奖和“全国优秀共产党员”等称号。

同为中国工程院院士的王振义也在名单之上。王振义是著名医学家和医学教育家，成功实现将恶性细胞改造为良性细胞的白血病临床治疗新策略，奠定了诱导分化理论的临床基础，确立了治疗“急性早幼粒细胞白血病”的“上海方案”，为医学实践和理论创新作出了重大贡献。他放弃申请药物专利，无私公开治疗方案，使更多患者受益。他多年来奋战在医学教育一线，培育了大批优秀医学人才。荣获国家最高科学技术奖。

2019年是中华人民共和国成立70周年，党中央决定，首次开展国家勋章和国家荣誉称号集中评选颁授，隆重表彰一批为中华人民共和国建设和发展作出杰出贡献的功勋模范人物。

新冠肺炎疫情发生后，钟南山敢医敢言，提出存在“人传人”现象，强调严格防控，领导撰写新冠肺炎诊疗方案，在疫情防控、重症救治、科研攻关等方面作出杰出贡献。荣获国家科学技术进步奖一等奖和“全国先进工作者”“改革先锋”等称号。

2015年12月，中共中央印发《关于建立健全党和国家功勋荣誉表彰制度的意见》，全国人民代表大会常务委员会颁布《中华人民共和国国家勋章和国家荣誉称号法》，规定国家设立“共和国勋章”“友谊勋章”和国家荣誉称号。

袁隆平院士是世界著名的杂交水稻专家，是我国杂交水稻研究领域的开创者和带头人，为我国粮食生产和农业科学的发展作出了杰出贡献。他的主要成就表现在杂交水稻的研究、应用与推广方面。

屠呦呦主要的科学贡献是发现青蒿素。她从中医古籍中得到启迪，改变青蒿传统提取工艺，创建的低温提取青蒿抗疟有效部位的方法，成为青蒿素发现的关键性突破。2015年10月，屠呦呦以“从中医药古典文献中获取灵感，先驱性地发现青蒿素，开创疟疾治疗新方法”，获得诺贝尔生理学或医学奖。

李振声是我国小麦远缘杂交育种奠基人和农业发展战略专家，系统研究小麦与偃麦草远缘杂交并育成了“小偃”系列品种，开创了小麦远缘杂交品种在生产上大面积推广的先例。创建了蓝粒单体小麦和染色体工程育种新系统，开辟了小麦磷、氮营养高效利用的育种新方向。他组织实施农业科技“黄淮海战役”、提出并推动“渤海粮仓”项目建设，为促进我国粮食增产、保障国家粮食安全发挥了重要作用。