作为江河交汇的渡口，西津渡的繁华同样与漕运的兴起密切相关。“金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁”“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山”……西津渡，这个始于六朝时期的古渡口，自隋唐大运河开通后便成为了南北交通的要冲，千百年来，无数文人墨客在此留下不朽的诗篇。

“目前，这里是镇江文物古迹保存最多、最集中、最完好的地区，也是镇江历史文化名城的‘文脉’之所在。”街区的讲解员告诉记者。昨日已经成为历史，但西津渡“活化石”般的风貌却得以基本完整保存，其所承载的历史与文化，更加熠熠生辉。

来到施工现场，站在空中人行铁桥上向下俯瞰，一线船闸施工侧钻机林立，机械轰鸣。挖掘机铆足马力开挖土方，满载的运输车来回穿梭，工人们身上带着泥土，忙碌在一线岗位。紧邻施工现场的二线船闸，闸门启启闭闭，水位涨涨落落，船只进进出出，繁忙如常。

然而，岁月如梭，沧海桑田。由于江滩淤涨，河岸北移，西津古渡逐渐失去了原本的面貌。幸运的是，当地政府及时启动了历史文化街区的保护工作，秉持“修旧如故，以存其真”的原则，这片古街焕发出新的生机。

舟楫划过历史的画卷，勾勒出一个城市辉煌的轮廓。位于镇江西部老城区的西津渡历史文化街区是一条长达1800米、厚载千年历史的文化街区。踏上蜿蜒曲折的青石板路，仿佛步入一条时空隧道，指引人们穿越千年的沧桑。砖石间深深的车辙印是历史的印记，更是这里往昔繁华的见证。

建筑是历史的年轮。玻璃栈道下，历代道路基底层层叠压，记录下古街厚重的过往。昭关石塔、救生会、观音洞、铁柱宫、小码头街……六朝至清代的历史痕迹遗留在风格迥异的古建筑之中，共同组成了这座天然的历史博物馆。

“根据规划，项目将于2025年完工。改造后的谏壁一线船闸为世界最大内河单梯级船闸，通过能力提升2.5倍，将充分释放苏南、苏北运河联网效能。”苏南运河镇江段“三改二”工程建设现场指挥办主任李俊表示。

船闸，保障大运河航运通畅，也见证船上人家的风雨航程。在停泊区的一艘艘装载着海量生产物料物资的货船上，有人种菜，有人栽花，有人晒鱼。一半是营生，一半是生活，运河跑船人以船为家，以水为岸，用心将生活的锋芒熬成温柔的浓汤。

92块展板构成的港航文化宣传阵地、清幽雅致的连江亭、充满力和美的纤夫群像、贯穿运河古今的巨型石雕画……一个个精心打造的景观小品串珠成线，构成运河岸边独特的文化风景线。同时，船用配件超市、低压岸电桩、智能供水设备、船舶污染物智能一体化接收柜等装置和服务，也为船民们解决了用电、用水、排污等需求问题。经过精心建设后的谏壁船闸已逐步成为了船民待闸小憩、感受运河古今的理想场所。

近年来，谏壁船闸船舶过闸的需求逐步增长，年船舶通过量连续多年过亿吨，船闸长期处于超负荷运转状态。在此背景下，船闸扩容改造势在必行。经过缜密的前期论证工作，去年6月8日，苏南运河“三改二”暨谏壁一线船闸扩容改造工程正式启动建设。

南宫28平台北接齐鲁，南接浙江，西通川鄂，东邻上海，谏壁船闸是沟通南、北两段京杭运河最便捷、最安全的水运主通道，也是苏南运河上唯一直达通江的大型复线船闸，素有“江南第一闸”的美称。

古渡不再，烟火犹存。太平泥叫叫、古琴、恒顺香醋酿制技艺、锅盖面制作技艺、唐老一正斋膏药制作技艺等独具特色的非遗项目散落在街区各处，等待与有心人的相遇。访文化遗迹、尝特色美食、逛西津大市，赏心悦目的体验纷至沓来。注入时代内涵，赋予时代活力，如今的西津渡历史文化街区正以它独特的魅力吸引着八方游客，重现当年门庭若市的繁华景象。