另一方面，中国与西方国家的合作仍很重要，美国、德国和英国仍是中国最大的科研合作国，来自这些国家的机构和中国的机构形成产出最高的合作关系，包括在生物和卫生科学领域。

自然指数主编西蒙·贝克(Simon Baker)表示，一年前，中国在自然指数中对自然科学研究的贡献超过了美国，目前似乎没有迹象表明中国科学表现的轨迹已放缓。关键是中国科研下一步的走向，随着中国不断增加对大型科学基础设施的投资，以及增加与发展中国家的合作，中国对高质量研究的贡献将有助于推动多个领域的发现边界。

南宫市交易平台最新发布的2023年自然指数涵盖2022年8月至2023年7月期间的数据，这12个月，中国在份额数值上领先近5000，帮助中国在自然指数中保持总体领先地位，美国则在该指数追踪的卫生科学领域大幅领先。

最新《自然》增刊还发布了基于2023年论文份额排名前100的中国机构名单，中国科学院、中国科学技术大学、中国科学院大学、南京大学、清华大学、北京大学、浙江大学、复旦大学、中山大学、上海交通大学名列前十。

最新自然指数还显示，2015年至2023年，涉及中国和至少一个共建“一带一路”国家的自然科学研究论文在数量上增加了132%，这类论文2023年在指数中占中国全部国际合作论文的28%。新加坡是与中国科研合作最多的共建“一带一路”国家，也是中国在自然指数数据库总体上的第五大科研合作国。

化学和物理科学是中国明显占有优势的领域，到2023年已占中国自然指数总份额的85%；其他学科的产出也在快速增加，例如，2022年至2023年，中国在生物科学领域调整后的份额增长15.8%，在自然指数追踪的自然科学四大学科中增长比例最高。