3日晚间9时50分左右，一行人在隧道洞口看到工程车踪影。陈说：“那时我们就已很高兴，开始招手，感觉获救有望了。我们现在都很庆幸自己活了下来。”

被困于山间的陈卫华一行，包含在这600多人之中。空拍画面显示，小巴尾部受损严重，受困者站在隧道水泥柱旁向空拍机比手语报平安，并告知有乘客腿部被砸伤。隧道外，还停有多部轿车。

获救后，酒店安全部经理陈卫华向中新社记者讲述了车辆遭落石击中的惊险一刻。3日上午，当小巴行至明隧道，众人手机上有地震警报突然作响。陈卫华回忆：“(看到)对面隧道开始落石。过了一秒钟，我说‘快冲’，这时前方就塌方了，一块大石头砸到车子后面，小巴翘了起来。但好在车还能开动，我们就继续往前冲，直到前面的隧道。另外一台车停在后面。”

陈卫华安慰家人后接受了记者采访。他介绍，特种搜救队于当天中午11时30分左右抵达众人受困地点，30多人已在隧道内度过逾24小时。伤者被救护车送至医院。

雷赢体育中新社记者当天赶赴位于太鲁阁公园的中横公路入口，立雾溪出海口两侧山体有明显滑坡痕迹。从停车处走至“东西横贯公路”牌楼，靠山体一侧道路落满大石。现场工作人员告诉记者，3日上午发生地震后，山体滑坡带来漫天尘土，当地居民说“直到11时才看得见太阳”。

下午3时45分，陈卫华被转送至中横公路入口附近的搜救指挥所。他的帽子和衣服上落满了灰尘，等待多时的夫人见丈夫平安归来，忍不住哽咽。身边亲友安慰道：“平安就好，平安就好。”

太鲁阁晶英酒店所在的花莲县秀林乡，是此次地震受灾最严重的山区之一，台8线中横公路是去往该酒店的必经道路。30多名员工3日分别搭乘4辆小巴上山工作，途中遭遇强震，一度失联。直到当天下午3名员工走回饭店，有员工受困的消息才被外界获悉。

陈卫华用“起死回生”“死而复生”形容自己的心情。“地震当时惊恐万分，天上都在‘下石头’。”第一波强震过后，陈卫华和同伴将伤者安置在相对安全的地方，同时安抚其他受困者情绪。“还好车上有水，帮助我们平安度过。”

4日傍晚，台消防署特种搜救队队长陈义丰在搜救指挥所向媒体表示，花莲地震第二天的搜救工作告一段落。太鲁阁区域共救出约150名受困人员，此前失联的小锥麓步道65岁连姓男子确定罹难。地震遇难人数上升至10人。