所谓“坤伶”，即旧时女演员，也叫“坤角儿”。辛亥革命前，北京剧坛的旦角一律由男人扮演，不允许女人登台演戏。直至1912年，著名京剧演员俞振庭借改良新剧的东风，邀请外地女伶赴京献艺，开了女伶在北京剧坛公演先例。“这代表着一个社会的大变革，尽管‘有伤风化’的反对声一片，但观众们对坤伶的喜爱并未因此减弱，于是更温和的‘男女分班’形式延续下来。《坤伶·元年》描写的就是这个历史背景下京剧坤伶的奋斗故事。”该剧出品人、制作人谢岩介绍。

剧中饰演女主角何玉奎的青年演员杨梓墨出身梨园世家，此前曾演过多部影视作品，如今首次登上话剧舞台，其表现让观众眼前一亮。剧中还穿插了她演唱的《贵妃醉酒》《大登殿》等经典京剧唱段，展现了她唱念做打各方面的戏曲功底。男主演郭昊伦曾在《重案六组》中塑造周志斌，时隔多年重回话剧舞台，扮演的演员经纪人云一鹤在舞台上“穿针引线”，几乎贯穿全场，台词量巨大，是个亦正亦邪的人物。

老戏骨王劲松扮演的梨园泰斗郁寿峰，没有高高在上的姿态，而是一个看似装聋作哑，揣着明白装糊涂的主儿，在嬉笑怒骂间把一位“另类”梨园泰斗演活了。

在剧本创作中，编剧姜斯轶遵循着“大事不虚，小事不拘”的原则，认真考证历史大环境，将分散的、发生在较长时间跨度的民国坤伶故事化用在主角身上，让戏中人物更具感染力。姜斯轶表示，这个戏不是要突出女性主义，“更重要是想表现当时的京剧女演员如何才能成为一个真正的人，有尊严地生活在这个世界上，并把自己所热爱的戏曲艺术发展下去。”

该剧讲述民国京剧女演员首次登上京城舞台传奇经历，导演林熙越用幽默的叙事风格来展现坚韧的内核，以独特的戏中戏结构引领观众走进那段历史，再加上王劲松、杨梓墨、郭昊伦等实力派演员的精彩演绎，让该剧首演后收获众多好评。

导演林熙越表示，一提到京剧，观众往往会联想到苦练、艰辛这样的字眼儿，他不想排一个苦情戏，更想让观众在剧场中度过轻松愉快的两小时。因此，演出一开场，台上的演员就跟灯光、音效老师开起了玩笑。剧中还有三位客串“现代观众”的演员手拿剧本出现在台上，突破了第四堵墙，也拉近了与观众的距离。他们的现代视角，也成为故事本身的一种映照，预示着那些为了平等的抗争，在未来都成为现实。

威斯尼斯人看剧中新网北京6月23日电 (记者 应妮)作为2023年北京文化艺术基金资助项目，由北京集贤弘艺文化中心出品的京味话剧《坤伶·元年》6月18日至22日在京演·民族文化宫大剧院首演。